Texas Longhorn je jedinečné plemeno hovädzieho dobytka s bohatou históriou. Vyznačuje sa predovšetkým dlhými rohmi, odolnosťou, nenáročnosťou a schopnosťou prispôsobiť sa náročným podmienkam. Hoci dnes nepatrí medzi najvýznamnejšie intenzívne chované mäsové plemená, má veľký význam pri extenzívnom chove, krížení a zachovávaní genetických zdrojov. Zároveň je významným symbolom histórie Texasu a amerického rančerstva.
Texaský dlhorohý dobytok je plemeno, ktoré má svoj pôvod na juhozápade USA, predovšetkým v Texase, odkiaľ napokon pochádza aj jeho názov.
História Texas Longhorna siaha až do obdobia španielskej kolonizácie Ameriky. Predkovia dnešných Texas Longhornov pochádzali z dobytka, ktorý priviezli španielski kolonizátori do Ameriky v 16. storočí. Niektorý z tohto dobytka sa postupne dostal do voľnej prírody a počas stáročí sa prispôsoboval náročným podmienkam.
Významnú úlohu zohral najmä v oblasti dnešného Texasu, kde sa z neho vyvinula odolná populácia dobytka schopná žiť na rozsiahlych pastvinách s minimálnou starostlivosťou človeka.
Tento špecifický druh dobytka sa choval celoročne na pastvinách a bol z miesta na miesto preháňaný kovbojmi. Obľúbený dobytok však začiatkom 20. storočia takmer vymizol. Podpísala sa pod to do istej miery aj železničná doprava. Kravy s dlhými rohmi sa absolútne nehodili do vagónov a preto farmári začali uprednostňovať iné plemená. Ďalším dôvodom ich ústupu bolo, že farmári intenzívne dovážali anglický a indický dobytok ku „zlepšeniu“ kvality mäsa, začali orať pôdu a oplocovať pastviny. Intenzívne kríženie a zmena životných podmienok boli hlavnými dôvodmi, ktoré priviedli longhorny skoro k vyhubeniu.
Do snahy o záchranu longhornov vstúpila americká vláda a spolu s chovateľmi sa jej podarilo udržať plemeno nažive kedže si našťastie uvedomovali nositeľmi akých vzácnych genetických vlastností predstavitelia tohoto plemena sú.
Plemeno texas longhorn sa vyznačuje tak vysokou variabilitou génov, že je nazývané genetickým zlatým dolom. Tato variabilita zaisťuje ochranu pred genetickou degradáciou, ktorá pramení z génovej uniformity dnešných moderných plemien. Populácia longhorna ako zásobárňa unikátnych génov je tím cennejšia, čím väčší tlak vyvíja rýchlo sa meniaca ekonomika, ktorá reaguje na potreby a požiadavka trhu – v tomto prípade v súvislosti so živočíšnou výrobou, respektíve chovom dobytka.
Genetický potenciál longhornov zahrňuje predovšetkým gény pre vysokú plodnosť, ľahké telenie, rezistencie voči chorobám a parazitom a dlhovekosť. Americký farmári longhorny používajú ku kríženiu s jedincami európskych plemien, aby si zaistili vysoko životaschopné teľatá s vyššími váhovými prírastkami.
Texas Longhorn sa využíva predovšetkým na produkciu mäsa, chov na pastvinách a kríženie s inými plemenami. Jeho mäso je relatívne chudé a obsahuje menej tuku než mäso niektorých intenzívne chovaných mäsových plemien.
Vďaka svojej odolnosti a schopnosti efektívne využívať pastvu je vhodný najmä pre extenzívny spôsob chovu, pri ktorom sa dobytok chová prevažne na rozsiahlych pasienkoch. Longhorny dokážu zužitkovať aj menej kvalitnú vegetáciu a dobre znášajú teplé a suché podmienky.
Dôležité je aj využitie plemena v krížení. Texas Longhorn môže svojmu potomstvu odovzdávať vlastnosti, ako sú odolnosť, vitalita, dobrá adaptabilita a schopnosť ľahšie rodiť.
Váha dospelého samca je okolo 600 kg, samice 350 – 400 kg. Rozpätie rohov môže dosahovať dĺžku až 2,6 m.
Mäso má nízky obsah tuku a svojou chuťou sa približuje divine. Úžitkovosť plemena je síce nízka, no zároveň sa vyznačuje dlhovekosťou, nenáročnosťou a odolnosťou voči prírodným podmienkam.
Okolo chovu týchto zvierat na otvorených pastvinách vznikla kovbojská kultúra a dodnes je Texas Longhorn symbolom štátu TEXAS.